"مايكروسوفت" تتلقى ضربة قضائية.. بريطانيا تفتح سوق إعادة بيع تراخيص البرمجيات

قضت محكمة المنافسة البريطانية بسماح إعادة بيع التراخيص الدائمة لبرامج "مايكروسوفت"، في حكم تاريخي يهز أركان تداول البرمجيات ويُعتبر انتصاراً للمستهلكين والمنافسة.

ضربة قانونية جديدة.. نهاية جدل طويل

تلقت "مايكروسوفت" ضربة قانونية جديدة بعدما قضت محكمة المنافسة البريطانية بعدم أحقية الشركة في منع العملاء من إعادة بيع تراخيص البرامج الدائمة. هذا الحكم ينهي جدلاً امتد لسنوات حول ملكية تراخيص البرمجيات وكيفية تداولها، ويُمهد الطريق لسوق ثانوية أكثر نشاطاً.

تعود جذور القضية إلى عام 2021 عندما رفعت شركة "فاليو لايسنسنغ" (ValueLicensing) دعوى قضائية طالبت فيها بتعويض قدره 270 مليون جنيه إسترليني، متهمة "مايكروسوفت" باستخدام نفوذها وعقودها التجارية لمنع إعادة بيع هذه التراخيص، وهو ما اعتبرته مخالفاً لقوانين المنافسة.

لم تقتنع المحكمة بحجج "مايكروسوفت"

رغم دفاع "مايكروسوفت" بأن إعادة بيع التراخيص يمثل انتهاكاً لحقوق الملكية الفكرية، إلا أن المحكمة لم تقتنع بهذا الطرح، وفقاً لما نقله موقع "تك رادار" (techradar) المتخصص. واعتبرت المحكمة أن هذا الدفاع يحاول تقييد الحقوق الأساسية للمشترين.

التراخيص المنفصلة.. المفتاح الرئيسي للحكم

أوضحت حيثيات الحكم أن اتفاقيات المؤسسات (Enterprise Agreements) التي تبرمها "مايكروسوفت" مع العملاء الكبار، تُصدر في الواقع عدة تراخيص منفصلة، وليست ترخيصاً واحداً متعدد المستخدمين. وبالتالي، فإن إعادة بيع أي ترخيص منها لا تُعتبر "تجزئة" غير قانونية للعقد، كما كانت "مايكروسوفت" تدّعي.

وأضافت المحكمة أن حقوق التوزيع والنسخ الحصرية التي تملكها "مايكروسوفت" تنتهي مع أول بيع للترخيص في السوق الأوروبية، ما يعني أنها لا تملك الحق في منع إعادة بيع أجزاء من التراخيص الجماعية، مما يجعل نشاط إعادة البيع قانونياً بالكامل.

معركة أخرى تخسرها العملاقة التقنية

كما تناولت المحكمة حجة أخرى قدمتها "مايكروسوفت"، تتعلق بوجود عناصر محمية بحقوق النشر داخل حزمتي "أوفيس" و"ويندوز"، مثل الأيقونات والخطوط وملفات المساعدة.

غير أن المحكمة رأت أن العملاء يشترون هذه البرامج باعتبارها برمجيات تشغيل وليس أعمالاً فنية قائمة بذاتها، وبالتالي رُفض هذا الادعاء أيضاً، مؤكدة أن الهدف الأساسي من الشراء هو الوظيفة وليس المحتوى الفني.

"لطالما كنا نؤمن بأننا ندير عملاً مشروعاً يستند إلى مبادئ التوجيهات الأوروبية والقانون الصادر عن محكمة العدل الأوروبية."
— جوناثان هورلي، مدير "ValueLicensing"

وأضاف هورلي أنهم يتطلعون إلى استكمال القضية بعد هذا الانتصار القانوني الكبير. من جهتها، أعلنت "مايكروسوفت" على الفور أنها تخالف الحكم وتعتزم الاستئناف، في خطوة تشير إلى أن المعركة القانونية بين الطرفين لم تصل إلى نهايتها بعد.

ما بعد الحكم.. سوق أكثر انفتاحاً

بهذا الحكم التاريخي، يُفتح الباب على مصراعيه أمام سوق أكثر انفتاحاً وشفافية لتداول تراخيص البرمجيات الدائمة، ليس فقط في المملكة المتحدة ولكن في عموم أوروبا. هذا القرار من شأنه تمكين الشركات من بيع التراخيص غير المستخدمة أو التي لم تعد بحاجة إليها، مما يوفر موارد مالية ويدعم المنافسة العادلة.